冷鏈車的作用主要是運送需要保持一定溫度的貨物，如冷鮮食品、特殊藥物、冷飲等，同時實現短期內的保鮮保質功能。具體來說，冷鏈車的主要作用包括：

保持食物新鮮：如運輸冰鮮食品、海鮮、蔬菜等，通過保持一定的溫度和濕度，抑制細菌滋生，延長食品的保鮮期。

保證藥物藥效：有些藥物需要在較低的溫度下才能保證藥效，比如鎮靜劑類的藥物，它們對于存放的溫度有很嚴格的要求。在運輸這些藥物的時候需要使用專門的冷鏈車來進行存放和運輸。

防止冷飲融化：夏季大批運輸冷飲時，使用冷藏車能夠防止冷飲融化。

保持物品質量：對于需要保質的物品，冷鏈車能夠實現短期內的保鮮保質功能。

為了滿足不同貨物的運輸需求，冷鏈車還分為冰箱保溫車和機械保溫車。冰箱保溫車主要通過冰箱來保持車內溫度，機械保溫車則是通過一些機械裝置來控制溫度。此外，冷藏車還具有溫度調控的功能，可以根據食物具體的要求來調節溫度，達到最佳的保鮮效果。

總的來說，冷鏈車在食品供應鏈中起到了至關重要的作用，保障了食品的質量和安全，同時也減少了食品損失和浪費。